A descoberta de cálculos na vesícula biliar (colelitíase) em pacientes que não apresentam sintomas costuma gerar dúvidas tanto para os pacientes quanto para os médicos. Afinal, se não há dor, incômodo ou alterações nos exames laboratoriais, é mesmo necessário operar?

A resposta clássica da literatura médica é: não necessariamente. Na maioria dos casos, a recomendação é apenas observar, sem intervenção cirúrgica imediata. Isso porque os
estudos mostram que apenas 10 a 25% dos pacientes com colelitíase assintomática vão desenvolver sintomas ao longo da vida.[1,2]

Mas será que essa conduta expectante é sempre a melhor escolha?
O que a prática clínica nos mostra?

Na rotina dos hospitais e consultórios, vemos muitos pacientes inicialmente assintomáticos que acabam evoluindo com sintomas ou, em situações mais graves, se apresentam nas emergências com complicações sérias. Entre elas estão:

• Colecistite aguda (inflamação da vesícula)
• Pancreatite biliar
• Colangite (infecção das vias biliares)

Essas complicações muitas vezes exigem internação, antibióticos e até cirurgia de urgência — o que pode ser mais arriscado do que uma operação eletiva, bem planejada.

A cirurgia é segura?
Sim. A colecistectomia laparoscópica (remoção da vesícula por videolaparoscopia) é um procedimento amplamente realizado, com baixo risco quando feito por profissionais experientes. A recuperação costuma ser rápida, permitindo retorno às atividades cotidianasem poucos dias.

Quem pode se beneficiar da cirurgia precoce?

Mesmo sem sintomas, alguns pacientes têm risco aumentado de complicações e podem se beneficiar da cirurgia antes que os problemas apareçam. São eles:

• Pessoas com cirrose hepática
• Pacientes com diabetes mellitus
• Indivíduos imunossuprimidos (como transplantados)
• Portadores de esferocitose hereditária
• Pacientes com histórico familiar de complicações biliares
• Pessoas em uso crônico de anticoagulantes

Nesses casos, a cirurgia eletiva pode evitar internações de emergência e desfechos mais graves.

A decisão é sempre individual

É fundamental que a decisão de operar (ou não) seja feita em conjunto entre o médico e o paciente. O papel do cirurgião é explicar os riscos, os benefícios e ouvir as dúvidas e expectativas de quem está sendo tratado.

Cada caso deve ser avaliado com atenção. Para alguns, a observação é segura e suficiente. Para outros, a cirurgia precoce pode representar uma escolha mais prudente — e mais segura.